Ein Kommandant, der 1948 ein entsetzliches Massaker im palästinensischen Dorf Deir Yassin anführte, ist in Israel gestorben.
Ben-Zion Cohen, der während des Massakers Kämpfer der zionistischen Miliz Irgun befehligte, starb am Samstag im Alter von 94 Jahren, berichtete die israelische Zeitung Haaretz am Dienstag.
Über 100 Palästinenser wurden bei dem brutalen Massaker getötet, das am 9. April 1948 stattfand, als Irgun-Kämpfer Granaten in zivile Häuser warfen und vorsätzlich auf Frauen und Kinder schossen.
Schätzungen gehen von 107 bis 254 Opfern aus. Das Dorf hatte eine geschätzte Bevölkerung von nicht mehr als 600 Menschen und eine israelische Siedlung namens Kafr Shaul wurde auf seinen Ruinen gebaut.
Cohen wurde nie für seine Rolle bei dem Massaker zur Rechenschaft gezogen, blieb bis zu seinem Lebensende reuelos und prahlte sogar mit seiner Rolle.
„Wenn es zu dieser Zeit noch drei oder vier weitere Deir Yassins im Land Israel gegeben hätte, wäre kein einziger Araber in Israel geblieben“, sagte er.
Das Massaker von Deir Yassin wurde als einer der Hauptfaktoren angesehen, der dazu führte, dass Palästinenser in der Nakba 1948 aus ihren Häusern flohen, als zionistische Milizen die Kontrolle über den größten Teil des britischen Mandats Palästina übernahmen.
Cohen wurde 1927 in Jerusalem geboren und trat 1946 der für Extremismus und Brutalität bekannten Irgun-Miliz bei. Die Irgun-Miliz wurde später in die israelische Armee aufgenommen.
„Was glauben Sie, woher all diese Flüchtlinge im Libanon, in Jordanien, in Syrien kommen? Weißt du wegen wem? Es gibt einen Juden, der sagen kann, dass es seinetwegen war. Ich war der Kommandant von Deir Yassin“, prahlte Cohen zuvor.
Im Interview für den Dokumentarfilm Born in Deir Yassin beschrieb Cohen, wie er seinen Männern sagte, sie sollten „so viele Häuser wie möglich sprengen und jeden töten, der schießt“.
Nach dem Massaker und dem arabisch-israelischen Krieg 1948 arbeitete Cohen für die Jewish Agency in der Türkei und organisierte die Einwanderung von Juden nach Israel. Später war er in der chemischen Industrie Israels beschäftigt.
Andere Milizionäre rühmen sich mit den Kriegsverbrechen, die sie während des Massakers begangen haben.
Im Jahr 2017 wurde ein Brief von Yehuda Feder, einem Mitglied der Lehi-Miliz, entdeckt, in dem er schrieb: „Im Dorf habe ich einen bewaffneten arabischen Mann und zwei arabische Mädchen im Alter von 16 oder 17 Jahren getötet, die dem schießenden Araber halfen. Ich stellte sie gegen eine Wand und erschoss sie mit zwei Schüssen aus der Tommy-Pistole.“
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