Die Londoner Metropolitan Police (Met) hat kürzlich 18 gepanzerte „SandCat“-Fahrzeuge des israelischen Rüstungsunternehmens Plasan angeschafft. Diese Entscheidung hat eine Welle der Kritik ausgelöst. Die Fahrzeuge, die laut Hersteller in Gaza „kampferprobt” sind, sollen die älteren Jankel-Modelle ersetzen. Sie sollen bei risikoreichen Einsätzen zum Einsatz kommen, beispielsweise bei bewaffneten Polizeieinsätzen an Flughäfen oder zur Bewältigung schwerer öffentlicher Unruhen.
Die „SandCat“-Fahrzeuge werden seit 2005 von der israelischen Armee eingesetzt und nach Beginn des Krieges in Gaza im Oktober 2023 in großer Zahl an die israelischen Streitkräfte geliefert. Plasan soll Hunderte dieser Fahrzeuge bereitgestellt haben, die in militärischen Operationen in den besetzten palästinensischen Gebieten, einschließlich Gaza, zum Einsatz kamen. Der Hersteller bezeichnet die Fahrzeuge als „kampferprobt“. Kritiker sehen darin jedoch einen Euphemismus für „in einem Konflikt mit hohen zivilen Opferzahlen getestet“.
Die Met Police plant, die SandCats für spezialisierte Einsätze in London einzusetzen. Kürzlich zeigten BBC-Bilder die Fahrzeuge bei Trainingsübungen in der Hauptstadt, wodurch die Anschaffung öffentliche Aufmerksamkeit erhielt.
Menschenrechtsorganisationen, zivile Freiheitsgruppen und Politiker kritisieren die Entscheidung scharf. Der Vorwurf lautet, dass die Verwendung dieser Fahrzeuge die britische Polizei indirekt mit den umstrittenen militärischen Operationen Israels in Gaza in Verbindung bringt. In diesen Operationen wurden laut Berichten über 55.000 Palästinenser, darunter viele Zivilisten, getötet. Der Begriff „kampferprobt” wird als moralisch fragwürdig angesehen, da die Fahrzeuge in einem Konflikt eingesetzt wurden, der international wegen Verstößen gegen das Völkerrecht kritisiert wird.
Auf der Plattform X äußerten Nutzer ihre Empörung. Einige bezeichneten die Entscheidung als „verwerflich“ und sahen darin eine Unterstützung der israelischen Politik.
Die Anschaffung der Fahrzeuge erfolgt zu einem Zeitpunkt, zu dem die britische Regierung wegen ihrer Haltung zum Israel-Palästina-Konflikt unter Druck steht. Menschenrechtsgruppen haben Klagen eingereicht, um britische Waffenlieferungen an Israel zu stoppen, da diese gegen internationales Recht verstoßen. Die Verwendung israelischer Ausrüstung durch die Met wird als Widerspruch zu diesen Bemühungen gesehen.
Die Met Police bestätigte die Anschaffung der 18 SandCat-Fahrzeuge, betonte jedoch, dass diese für spezialisierte Sicherheitsaufgaben vorgesehen sind. Eine Stellungnahme zu den ethischen Bedenken oder der Herkunft der Fahrzeuge blieb aus.
Die Debatte über die SandCat-Fahrzeuge verdeutlicht die zunehmende Sensibilität für die Verflechtung internationaler Konflikte und lokaler Sicherheitsmaßnahmen. Kritiker fordern Transparenz und eine Überprüfung der Beschaffungspolitik der Polizei. Solange diese Fragen unbeantwortet bleiben, wird die Präsenz der „kampferprobten” Fahrzeuge auf Londons Straßen für Kontroversen sorgen.
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